文书楼

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第44部分（第4页）

〃But　why；　Beth？〃　he　kept　saying。

〃Because　Ill　feel　better　after　I　do　it；〃　she　said。

〃But　there　isnt　any　reason　to　do　it。〃

〃Ill　feel　better　if　I　do；〃　she　insisted；　and　in　the　end　he　couldnt　stop　her。

He　saw　her　now；　a　small　figure　with　a　single　glowing　light　from　her　helmet；　moving　from　one　crate　of　explosives　to　another。　She　opened　each　crate　and　removed　large　yellow　cones　which　looked　rather　like　the　cones　that　highway　repair　trucks　used。　These　cones　were　wired　together；　and　when　the　wiring　was　pleted　a　small　red　light　glowed　at　the　tip。

He　saw　small　red　lights　all　up　and　down　the　length　of　the　ship。　It　made　him　uneasy。

When　she　left；　he　had　said　to　her；　〃But　you　wont　wire　up　the　explosives　near　the　habitat。〃

〃No；　Norman。　I　wont。〃

〃Promise　me。〃

〃I　told　you；　I　wont。　If　its　going　to　upset　you；　I　wont。〃

〃Its　going　to　upset　me。〃

〃Okay；　okay。〃

Now　the　red　lights　were　strung　along　the　length　of　the　ship；　starting　at　the　dimly　visible　tail；　which　rose　out　of　the　coral　＇＇303＇＇　bottom。　Beth　moved　farther　north；　toward　the　rest　of　the　unopened　crates。

Norman　looked　at　Harry；　who　snored　loudly　but　who　remained　unconscious。　He　paced　back　and　forth　in　D　Cyl；　and　then　went　to　the　monitors。

The　screen　blinked。

I　AM　ING。

Oh　God；　he　thought。　And　in　the　next　moment　he　thought；　How　can　this　be　happening？　It　cant　be　happening。　Harry　was　still　out　cold。　How　could　it　be　happening？

I　AM　ING　FOR　YOU。

〃Beth！〃

Her　voice　sounded　tinny　on　the　inter。

〃Yes；　Norman。〃

〃Get　the　hell　out　of　there。〃

DO　NOT　BE　AFRAID；　the　screen　said。

〃What　is　it；　Norman？〃　she　said。

〃Im　getting　something　on　the　screen。〃

〃Check　Harry。　He　must　be　waking　up。〃

〃Hes　not。　Get　back　here；　Beth。〃

I　AM　ING　NOW。

〃All　right；　Norman；　Im　heading　back；〃　she　said。

〃Fast；　Beth。〃

But　he　didnt　need　to　say　that；　already　he　could　see　her　light　bouncing　as　she　ran　across　the　bottom。　She　was　at　least　a　hundred　yards　from　the　habitat。　He　heard　her　breathing　hard　on　the　inter。

〃Can　you　see　anything；　Norman？〃

〃No；　nothing。〃　He　was　straining　to　look　toward　the　hori